Es el reglamento de la OMI para las mercancías peligrosas a bordo: cómo clasificarlas, embalarlas, marcarlas y estibarlas. Cada sustancia recibe una clase, un número ONU y unas normas de embalaje que el transportista y la terminal deben cumplir.
Clase 6
Materias tóxicas
Lee las divisiones siguientes como una nota de planificación. El nombre de la clase indica el peligro principal. El embalaje, las etiquetas y dónde puede ir el contenedor en el buque siguen dependiendo del Código IMDG.
Sustancias tóxicas e infecciosas, clase 6
División 6.1. Sustancias tóxicas
Se sabe que son venenosas para las personas de forma que amenazan la salud durante el transporte, o se consideran venenosas porque los ensayos con animales las sitúan en una categoría tóxica.
También incluye irritantes como el gas lacrimógeno, que provoca una irritación intensa, sobre todo en espacios cerrados.
División 6.2. Sustancias infecciosas
Una sustancia infecciosa es aquella que se sabe, o se supone razonablemente, que contiene un patógeno: una bacteria, virus, parásito, hongo o agente como un prion capaz de causar enfermedades en personas o animales.
Una toxina de origen vegetal, animal o bacteriano que no contiene ninguna sustancia infecciosa se considera en la división 6.1 y se asigna a UN3172.
Un cultivo es un patógeno cultivado intencionadamente. Una muestra de paciente es material tomado directamente de una persona o un animal, como sangre, tejido o un frotis, y enviado para diagnóstico, investigación o tratamiento. Los residuos médicos son los procedentes del tratamiento de personas o animales, o de la investigación biológica.
La categoría A puede causar una discapacidad permanente, una enfermedad potencialmente mortal o la muerte a una persona o un animal sanos si sale del envase. Las que afectan a personas, o a personas y animales, son UN2814, sustancia infecciosa que afecta a los seres humanos. Las que solo afectan a animales son UN2900, sustancia infecciosa que afecta únicamente a los animales. En caso de duda, es categoría A.
La categoría B es una sustancia infecciosa que no cumple los criterios de la categoría A. Es UN3373, sustancia biológica, categoría B.
No son de clase 6.2, salvo que se aplique otra clase: las materias sin patógenos, los microorganismos que no causan enfermedades, los patógenos inactivados y las muestras ambientales, como alimentos o agua, que no suponen un riesgo de infección significativo. Las manchas de sangre seca, la sangre extraída para transfusión y los tejidos u órganos para trasplante también quedan fuera de estas normas.
Una muestra de paciente con una probabilidad mínima de contener patógenos puede viajar fuera de las normas si el embalaje no puede tener fugas y lleva la marca Exempt human specimen o Exempt animal specimen. El embalaje consta de un recipiente primario estanco, un embalaje secundario estanco y un embalaje exterior con al menos una cara de 100 mm por 100 mm. Los líquidos necesitan suficiente material absorbente entre las dos capas interiores para retener todo el contenido. Los recipientes primarios frágiles dentro de un mismo embalaje secundario se envuelven o separan para que no se toquen. Esa valoración se basa en el historial médico, los síntomas y las condiciones locales. Ejemplos típicos son los análisis de colesterol, glucosa, hormonas, PSA, función orgánica, medicamentos, reconocimientos laborales o de seguros, embarazo, biopsias oncológicas y controles de anticuerpos.
Un producto biológico, como una vacuna, fabricado y envasado bajo una autoridad nacional y enviado para su envasado final o para uso personal, queda fuera de estas normas. Si se sabe o se cree razonablemente que contiene una sustancia infecciosa, es UN2814, UN2900 o UN3373.
Un microorganismo modificado genéticamente que no es una sustancia infecciosa se clasifica según el apartado 3.9.
Los residuos médicos con una sustancia de categoría A son UN2814 o UN2900. Los residuos con una sustancia de categoría B, o los que probablemente no contienen ninguna sustancia infecciosa, son UN3291. La designación oficial de transporte de UN3291 es residuo clínico no especificado, n.e.p., o el nombre equivalente de residuo médico.
Un animal vivo infectado intencionadamente no debe viajar por vía aérea salvo que la sustancia no pueda enviarse de otro modo, y solo en las condiciones que apruebe la autoridad nacional. No se usa un animal vivo para transportar la sustancia cuando existe otra vía. Un cadáver con un patógeno de categoría A es UN2814 o UN2900. Un cadáver de categoría B sigue lo que disponga la autoridad competente. Otras muestras de pacientes son UN2814, UN2900 o UN3373, salvo que cumplan el embalaje de muestra exenta descrito arriba.
Preguntas
Lo que una clase no resuelve
La clase indica el peligro principal. Muchas mercancías tienen además uno secundario, como un gas tóxico que también puede arder. Los documentos y las placas muestran ambos, y las normas de segregación siguen el peligro más estricto.
Corresponde a la sustancia, o a un pequeño grupo de sustancias similares, en la Lista de mercancías peligrosas del IMDG. No es un número para toda una clase. Dos contenedores de la misma clase pueden tener números, grupos de embalaje y normas de segregación distintos.