1,435 mm zwischen den Innenkanten der beiden Schienen. Sie ist die am weitesten verbreitete Spurweite und deckt den Großteil Europas, Nordamerika, den Nahen Osten und China ab.
Referenz
Der Abstand zwischen den beiden Schienen
Die Spurweite ist der Abstand zwischen den Innenkanten der beiden Schienen. Normal-, Schmal- und Breitspur prägen aus unterschiedlichen Gründen verschiedene Teile der Welt.
Die Spurweite, die der größte Teil der Welt nutzt
Mit 1,435 mm zwischen den Schienen ist die Normalspur die am weitesten verbreitete Spurweite. Sie geht auf das Jahr 1822 und die erste öffentliche Dampfeisenbahn zurück und verbreitete sich dann über den Großteil Europas, den Nahen Osten, Nordamerika, große Teile Afrikas und China. Personen-, Regional-, Fern-, Güter- und Hochgeschwindigkeitsstrecken nutzen sie.
Warum es genau 1,435 mm sind
Die Spurweite ist älter als die Dampfeisenbahn. Frühe englische Kohlebahnen nutzten sie, damit Pferdewagen ohne Umbau auf den neuen Schienen weiterfahren konnten. Derselbe Abstand wird oft mit den Rädern römischer Streitwagen in Verbindung gebracht, breit genug für zwei Pferde nebeneinander.
Großbritannien legte 1846 die 1,435 mm als Standard fest. In Österreich laufen heute rund 5,200 von 5,575 km auf Normalspur. Die übrigen gut 370 Kilometer sind Schmalspur.
Enger als 1,435 mm
Schmalspur ist alles unter der Normalspur. Üblich sind die Meterspur mit 1,000 mm und 760 mm. Sie kommt im Gebirge und in schwierigem Gelände zum Einsatz, weil eine engere Spur enge Kurven und starke Steigungen besser bewältigt als die Normalspur. Berg- und Museumsbahnen in den Alpen sind das typische Beispiel.
Breiter als 1,435 mm
Breitspur ist alles über 1,435 mm. Am häufigsten ist die russische Spurweite mit 1,520 mm, nach der Normalspur das zweitlängste Schienennetz der Welt. Eine breitere Spur trägt in der Regel schwerere, stabilere Lasten, weshalb sie auf langen Schwerlaststrecken vorkommt. Die Transsibirische Eisenbahn ist das bekannteste Beispiel.
Warum die Spurweiten bis heute nicht übereinstimmen
Die meisten Unterschiede stammen aus der Zeit vor jeder internationalen Vereinbarung. Jede Region baute ihre Bahn in der Spurweite, die der Bauherr wollte. In nicht wenigen Fällen war die Abweichung gewollt, damit eine gegnerische Armee oder ein konkurrierender Betreiber seine Wagen nicht auf der Strecke einsetzen konnte.
Wo zwei Spurweiten aufeinandertreffen, liegt ein Spurwechsel. Die Fracht wird auf Wagen für die neue Spurweite umgeladen, oder bei denselben Wagen werden die Radsätze getauscht oder verstellt. Spurwechselfähige Fahrwerke haben das beschleunigt. Es bleibt aber ein zusätzlicher Schritt, der Zeit kostet, sobald eine Route die Grenze überquert.
Neue Spurweiten sind kaum zu erwarten. Der Trend geht dahin, die bestehenden Spurweiten auszubauen. Vor allem die Normalspur wächst in Ostasien schnell.
FAQ
Häufige Fragen zu Bahnrouten
Schmalspur ist alles unter 1,435 mm, vor allem Meterspur und 760 mm, und eignet sich für enge Kurven und steiles Gelände. Breitspur ist alles über 1,435 mm, meist die russische Spurweite mit 1,520 mm, und eignet sich für schwere Fracht über lange, überwiegend flache Strecken.
Die meisten Netze wurden eigenständig gebaut, bevor es einen internationalen Standard gab. Gelände, Kosten und manchmal eine bewusste militärische oder wirtschaftliche Entscheidung führten verschiedene Regionen zu unterschiedlichen Spurweiten.
Die Fracht wird auf Wagen für die neue Spurweite umgeladen, oder bei denselben Wagen werden an der Grenze die Radsätze getauscht oder verstellt. In beiden Fällen ist das ein zusätzlicher Schritt, der die Laufzeit verlängert.
Zu den Wagentypen
Die Wagenseite listet gedeckte Wagen, offene Wagen, Flachwagen und Kesselwagen mit Ladegewicht, Eigengewicht und Volumen.